La lumbalgia es un dolor profundo o mal localizado en la zona lumbar aunque puede irradiarse a glúteo, ingle, cadera, muslo y rodilla. Es muy frecuente y remite espontáneamente en la mayoría de los casos en menos de 15 días. El dolor proviene de una alteración mecánica, de la inflamación o de la lesión de una de las estructuras que forman el complejo sistema del raquis lumbar: músculos, ligamentos, facetas articulares, discos intervertebrales, articulación sacro- iliaca, o nervios. Existen medios para tratar con éxito la lumbalgia tanto mecánica como la inflamatoria.

La hernia discal o hernia de disco responde a que los discos intervertebrales, como todos los tejidos del organismo, están sujetos a fenómenos de envejecimiento, perdiendo su elasticidad y capacidad para absorber las fuerzas físicas que actúan sobre ellos. Los primeros signos de degeneración consisten en la pérdida de agua y consecuente deshidratación del núcleo de los discos intervertebrales. Más adelante pueden aparecer protrusiones del disco en el canal epidural, fisuras del anillo fibroso con pérdida del contenido discal, o verdaderas rupturas o hernias discales. La presión mecánica del disco sobre los nervios espinales contiguos puede ocasionar dolor a lo largo de los miembros superiores o inferiores, según la lesión sea cervical o lumbar. En ocasiones el contenido del disco puede desencadenar un proceso inflamatorio a cargo de los nervios espinales causando irritación y dolor.

El dolor pélvico puede presentarse por causa de patologías en los órganos reproductivos -tanto en la mujer como en el hombre-, pero no es exclusivo de este tipo de estructuras. Puede afectar también a colon, recto y vejiga. Otras veces, como en el caso de la neuralgia del pudendo, el dolor se localiza en los genitales externos. Son dolores de difícil abordaje para cualquier especialista. La clínica del dolor tiene una función de soporte y tiene que buscar de identificar el generador del dolor cuando posible, para ofrecer la mejor solución en cada caso. Lo bloqueos somáticos y los del sistema nervioso simpático son alternativas que ofrece el especialista en dolor para estos casos.